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第三章 臘八節

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2014-05-05 17:41:47.0 字數:2024

雲蘿娘子道:“那我就不客氣了,多謝你的心意。”

沈玲瓏道:“娘子總是與我生分,這東西對尋常人說名貴,在娘子眼中只是平常物什,我還惦記著太少拿不出手呢。”轉身對蓮姐兒道:“這嫣然堂新出的嬌顏粉,聽說最是能潤澤增白,只是做起來費時,要提前十來天預定,我已經定了幾盒,待取得了,就讓人給姑娘和娘子送去兩盒試用。”

蓮姐兒平時沒少吃沈家送來的點心水果,對沈玲瓏的識情識趣很滿意,見她又是送眉黛又是送粉,便笑道:“江夫人太客氣了,只是什麽都送完了,我和娘子就沒了逛街的樂趣了。”

沈玲瓏道:“哪裏有多少東西?平常的物件也怕入不了娘子的眼,不敢亂往府上送,只是這嬌顏粉,聽聞是謝娘子尋來的古方,請京城的藥師研制出來的,真真是獨一無二的稀罕物。我想娘子是制香的翹楚,對這獨門妝粉一定也有些興趣,故而送與娘子試個新鮮。”

雲蘿娘子自己也精通制粉調脂,只因尋香閣如今不賣這些水粉,她也懶得自己調弄,所以還是買來用的多,聽見有古方秘制妝粉,當然興趣盎然,道:“平日用嫣然堂的珍珠粉和養顏粉就是極好的,現在有更好的了,自然是要試試看了。”

沈玲瓏對雲蘿娘子是又敬又愛,見她收下自己的東西,比自己用了還高興,又絮絮和雲蘿娘子和蓮姐兒一同挑了些胭脂檀口。銅黛兒甚是機靈,看出沈玲瓏為雲蘿娘子很是能放下身段示好,便不失時機地在一邊推薦著各式妝粉口脂,一張巧嘴舌燦蓮花,哄得跟在沈玲瓏身後的婢女手捧的匣子都裝滿了,最後果然沈玲瓏硬是搶著付了銀子才心滿意足地告辭分開。

臘八一早,暮生和吳掌櫃就將用微火熬了半夜的一大鍋臘八粥端到鋪子前,丹箬支起簡易的棚子,吳嫂用長柄木勺攪勻鍋內黏稠糯爛的五谷雜糧粥,頓時飄出熱騰騰的撲鼻香氣。

臘月裏天寒地凍,是窮人家一年最難熬的日子,此時能讓貧苦人喝上一碗熱乎乎香噴噴的稠粥,無疑是一件很有意義的善舉。因此臘八這日,各大商鋪都會在門前支棚施粥。因尋香閣人手不多,吳嫂只熬了一大鍋鹹粥來做布施,不過這鍋粥材料十足,不僅有各類谷類,還多放了許多牛羊碎肉,有了葷菜,熱粥散發出來的香氣更加濃烈。

施粥棚搭好,等待施粥的隊伍也排了一長條,大多是衣衫灰樸的老人婦孺,吳嫂看著他們寒風中期待的眼神,很有些擔心粥的份量不夠,便喚過暮生,讓他去數數人頭,估摸一下數量。若是後面排隊的人太多,就告訴他們這裏粥的數量不多,可去別家商鋪門口排隊,以免耽誤時間,白排了隊也沒喝到粥。

雲蘿娘子昨日也曾交代吳掌櫃夫妻,若是臘八粥份量不夠,可取一些鋪子內的香囊來,免費給那些排隊沒領到粥的百姓,算是對他們一早頂著寒風等候的補償。香囊是用麻布包著一些甘松、白芷、蒼術、金銀花等中藥,能祛風散寒,冬日佩戴可預防病毒入體。這香囊雖只用麻布簡單縫制,用料卻是精心搭配,價格不高又效果良好,平日裏一些普通人家的主婦每隔半月就會來買些給家中孩童佩戴,是尋香閣最親民實惠的一種香品了。這會吳掌櫃眼見排隊的人越來越多,忙從鋪子裏搬出放香囊的木匣子,擺在桌子上,隨時準備發放。

不料暮生剛向隊伍後的人宣布粥的數量不多後,有幾人立即圍到前面觀察,見果然只有一鍋粥,便放棄排隊,直奔隔壁文墨齋前的施粥棚去了。

暮生繼續解釋:“今日還有香囊相贈,排隊沒有等到粥的客官,可以免費領一個驅寒香囊……”

可是他口中的香囊對嚴冬中等候的百姓誘惑不大,又陸續有在後面的人看見隊伍中間的人都走了,便擔心在此地排不到粥,別耽誤了去別地排隊的時間,也急忙轉換場地,轉眼間一條長龍就縮短了一半。

蓮姐兒穿著嶄新的墨綠纏枝芙蓉花比甲,拉著一身藍色錦緞棉襖棉褲的玉哥兒從鋪子裏出來,正看見這一幕:暮生在人群中高聲喊著什麽,不斷有人離開隊伍,從他身邊跑走。

蓮姐兒納悶,喊了聲:“暮生!”向他招招手,示意過來。

暮生從人群中擠過來,到了蓮姐兒身邊,道:“蓮姑娘,有事嗎?”

蓮姐兒指指向文墨齋奔去的人群,疑惑道:“你喊什麽呢?咱們是在施粥還是趕人呢?”

暮生道:“在施粥呢,只是熬的不多,怕不夠,向後面的客人們解釋一下,若是願意排隊,就是沒有粥也有香囊贈送。”

蓮姐兒奇道:“都說了有香囊免費送,那他們還跑?”

正在將香囊往桌子上擺的吳掌櫃聽見,笑道:“大概在他們想來,一碗熱粥要比香囊更實惠吧。來領粥的大多是日子較為困難的人家,填飽肚子才是他們的大事,這些香料荷包對他們來說,華而不實,中看不中用。”

蓮姐兒嘟嘟嘴,小聲道:“這驅寒香包冬日貼身佩戴,能防病避毒,怎麽是華而不實?要是生了風寒,治病請大夫不還是要銀子?還不如早早預防,身體好了才能賺錢填飽肚子,這些人本末倒置,端的是不識貨。”

吳掌櫃道:“他們哪裏考慮這麽多?先顧眼前要緊,難得有喝免費粥的日子,錯過了可就要等一年了,運氣好能在今天吃兩三家粥,憑的就是個快字,哪裏有時間在咱們這耽誤?”

蓮姐兒搖搖頭,心裏為雲蘿娘子惋惜,尋香閣的香囊,原來也有被人視為無用之物的時候!

她這裏正感慨時,玉哥兒不耐煩了,晃晃蓮姐兒的手道:“姐姐,走啊,我要看發粥!”小手指指吳嫂面前的大鍋,對那柄長長的木勺極為感興趣。

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